I kit anti droga fai da te sono stati in vendita presso l'Università di Newcastle ed altri college in modo che gli studenti potessero vedere cosa ci fosse nelle pillole che potrebbero assumere.

Sono stati venduti per £3 dal sindacato degli studenti a seguito di un aumento dei decessi legati alla PMA o alla PMMA, a volte trovati nelle droghe vendute come ecstasy o MDMA.

Gli esperti avvisano che le confezioni potrebbero non essere del tutto attendibili, ma gli attivisti insistono che possano salvare la vita.

Newsbeat ha deciso di metterli alla prova presso un laboratorio approvato dal Ministero degli Interni.

Gli EZ test kits sono semplici da usare. È sufficiente aprire la provetta e mettervi dentro un piccolo campione della pillola o della polvere.

Agita il tutto e la soluzione interna dovrebbe cambiare colore per indicare in cosa dovrebbe consistere la componente principale della droga in esame.

Diciamo “dovrebbe” perché abbiamo testato le confezioni per ketamina ed ecstasy, ma solo una di loro sembrava funzionare.

Invece di virare verso il rosso per indicare che la sostanza principale fosse la ketamina, la soluzione è divenuta verde, suggerendo che fossero anfetamine.

“Era un risultato errato,” ha riferito l’analista per le droghe Anca Frinculescu.

“Sappiamo che questa era ketamina, ne siamo sicuri al 100%. Il kit ci sta dando una falsa lettura.”

Quindi, ha aggiunto un piccolo campione di ecstasy nell'altra provetta.

Questa volta, è stato più semplice. La soluzione è diventa subito nera, confermando ciò che già sapevamo. Il componente principale era l'ecstasy.

Ma oltre ad avere la possibilità di letture errate, Anca ci dice che gli utenti non dovrebbero fare troppo affidamento nei risultati dei test.

“Tutto questo ti dice è che questa sostanza è principalmente ecstasy. Potrebbe essere il 50% di ecstasy come potrebbe essere il 99% -. Non lo sappiamo.

“Non ci dice se c'è qualcos'altro lì dentro che possa essere ancora più dannoso, come il PMA. Inoltre non ci dice nulla sulla potenza della droga.”

All'inizio di questo mese, una ragazza di 17 anni è morta dopo l'assunzione di una forte dose di MDMA, nota come “Mastercard” a Manchester.

Altre due persone sono state ricoverate in ospedale dopo l'assunzione di ecstasy forte, in forma di Lego.

Questi test non avrebbero potuto mostrare questi rischi.

IL ROVESCIO DELLA MEDAGLIA

Sebbene anche gli attivisti della Newcastle's Students for Sensible Drug Policy (SSDP) ammettano che i test non siano perfetti, sostengono che possono comunque limitare certi rischi.

“Questi offrono all'utente un minimo di conoscenza in più su ciò che stanno per assumere, il che è meglio di non averne affatto”, ha riferito Holly Mae Robinson.

“Se non avessero avuto i test avrebbero assunto comunque la droga.”

“Ma se la droga contiene principalmente PMA, o qualcosa di diverso da quello che pensavano che questa fosse, i test possono dirglielo e possono di conseguenza scegliere di non assumerla.”

Holly Mae ha messo in dubbio il test fallito sulla ketamina.

Ha riferito che “scientificamente, i test non possono fallire” e che solamente i kit che hanno superato la loro data di scadenza non siano affidabili.

Gli attivisti respingono anche l'idea che i kit possano rendere più probabile che la gente assuma droghe.

“Non stiamo dicendo che l'uso di droghe sia sicuro. Stiamo solo dicendo che la cosa più sicura sia di non assumere droghe”, ha detto la fondatrice della SSDP Newcastle, Zoe Carre.

“Ma stiamo dicendo alla gente che, se ha intenzione di farne uso, è possibile farlo in un modo più sicuro.”

“Non stiamo dando il falso senso di sicurezza che i kit siano affidabili al 100%. Abbiamo educato gli studenti sui limiti di questi test, ma crediamo che siano meglio di niente.”

Si dice che abbiano già venduto circa 100 kit e ho sentito di un utente che ha testato una pillola ed è venuto fuori che contenesse anfetamine piuttosto che MDMA, così l’ha gettata via.

Lo schema è stato approvato dall’unione degli studenti, che è separata dell'università.

L'università dice che non tollera alcuna attività illegale e che la politica più sicura sia quella di non assumere assolutamente droghe.

Si dice che miri a bilanciare una posizione ferma in materia di droghe per la sicurezza ed il benessere degli studenti.

Holly ha anche aggiunto che: “Se anche una sola vita è stata salvata da questa campagna, allora ne è valsa la pena.”

Ollie McNally è uno degli studenti coinvolti nella creazione della campagna sui kit.

Scrivendo sulla pagina Facebook di Newsbeat, ha detto che non ha visto neanche un test fallire nei tre anni in cui ha conosciuto persone che ne facessero utilizzo.

“Vogliamo chiarire che seppur non trovando qualcosa di inaspettato, ciò non significhi che la sostanza sia 'sicura', e continuiamo affermando che, qualora l'utente desideri comunque assumere la sostanza, allora si dovrebbe iniziare con una dose molto bassa, evitando il ri-dosaggio, ed evitando di mescolare altre sostanze (alcol compreso).

“Abbiamo anche materiale per aiutare ad identificare un’overdose, così come i vari numeri di telefono di emergenza e informazioni sanitarie e consigli legati all’argomento droghe.”

“I kit non possono identificare MDMA ad alta potenza perché quella sarebbe una rilevazione sulla dose, che è ovviamente molto complicata da fare senza complesse analisi di laboratorio (per pillole), ma non è questo il punto, noi includiamo informazioni per evitare l’overdose.”